Nuestra Señora del Rasario Coronada. Excelsa Patrona de la Ciudad de Hellín.

La devoción en Hellín por Ntra. Sra. del Rosario arranca con la Reconquista de la ciudad a manos de las tropas castellanas en 1266. El ejército cristiano llegó acompañado de frailes dominicos, los cuales venían difundiendo el culto a esta advocación mariana por todos los territorios levantinos ganados a los musulmanes. Pronto fué erigido un templo en su honor y, a finales del siglo XVI, ya consta la existencia de una importante cofradía bajo su patronazgo que aún hoy sigue en activo.

Existe una versión más fantasiosa sobre del origen de la imagen que empezó a venerarse por aquellos tiempos, leyenda que habla de un acontecimiento milagroso protagonizado por la Virgen en mitad de las luchas por el poder de la ciudad. Según la tradición, estando ya Hellín bajo dominio cristiano, el aún acechante ejército musulmán pretendía asaltar el castillo aprovechando la oscuridad de la noche. Justo en el momento del ataque, una inexplicable y resplandeciente claridad surgida de las entrañas del monte alertó a los cristianos del peligro, malogrando la tentativa de los infieles. Los habitantes de la fortaleza buscaron la procedencia de aquella luz sobrenatural, encontrando una hermosa talla de la Virgen junto a las murallas del castillo.

Fuera o no milagroso el origen de la escultura, tras la Reconquista empieza a construirse el santuario en honor a la Virgen del Rosario. Éste se erigió sobre la antigua mezquita mozárabe emplazada junto al castillo, en la parte más elevada del casco histórico, siendo desde un principio lugar de peregrinación para los habitantes de la comarca. El templo ha sufrido numerosas reformas en su dilatada historia como consecuencia de terremotos, guerras y sucesivas ampliaciones, ofreciendo en la actualidad una gran variedad de estilos artísticos. La esbelta torre de esta iglesia, visible desde cualquier punto de la ciudad, constituye en nuestros días todo un símbolo para los hellineros.

Pocos datos tenemos de la primitiva imagen de la que solo conservamos la cabeza del niño, integrada en la nueva imagen de Andés y que posibilitó su Coronación Canónica en Mayo de 1955.

Sirvieron algunas fotos conservadas de la Patrona de Hellín para que Andés realizase la nueva imagen de la Virgen, que llegaría a Hellín el 29 de Septiembre de 1939, recibida con gran gozo por miles de hellineros y por el Alcalde que le entregó el bastón de mando de la Ciudad.

La imagen es coronada canónicamente el 31 de Mayo de 1955 por el Arzobispo de Valencia, Marcelino Olaechea y por el Obispo de la Diócesis Arturo Tabera.

Tanto la corona de oro como el rico manto, fue pagado por el pueblo de Hellín, en el aparecen ricos medallones bordados en sedas de colore, representando los misterios del Santo Rosario, enlazados entre si por cuentas del Rosario representadas por rosas bordadas en oro. Destaca la presencia del escudo de la ciudad.

Al acto asistieron más de 60.000 personas de toda la comarca, la provincia y de las provincias vecinas.

En 1998 se restaura el manto, a raíz del dinero conseguido en una telemaraton emitida en canal 49. En una sola noche se recauda dinero suficiente para restaurar el manto y confeccionar un nuevo estandarte.

En 2002 se restaura en Sevilla la imagen de la Patrona por Manuel Miñarro, perfecto conocedor de la obra de Fernandez Andés. Mientras tanto el camarín de su santuario es ocupado por la imagen ferial realizada por Zamorano.

El pasado mayo del año 2005 tiene lugar el 50 Aniversario de su Coronación Canónica. Emotivo acto que fue precedido por numerosas procesiones a las diferentes parroquias de la ciudad, Rosarios por las calles de Hellín, Conciertos, novenarios, misas, el emotivo encuentro entre la Virgen y el Padre San Francisco, visita de la Patrona a los diferentes barrios y calles etc.

Numerosos artículos llenaron los periódicos locales y provinciales, donde se narraron los diferentes actos en Honor a la Virgen del Rosario. Destacando el periódico del Cincuentenario de la Coronación y una edición especial conmemorativa de el Aniversario.

La misa anieversario se celebró en la esplanada de la Feria, volviendose a volcar todo el pueblo de Hellín con su Patrona.

Fuentes: http://www.corazones.org Aportado por G.N